Пожалуй, матричный принтер является самым первым устройством, которое можно назвать именно принтером после классической печатной машинки и телетайпа. С появлением струйных и лазерных принтеров, казалось бы, матричные устройства должны потерять актуальность, как это произошло, например, с дискетами и компакт-дисками, но этого не произошло — такие принтеры до сих пор выпускаются и используются
Большинство матричных принтеров можно назвать «ударно-матричными». Основная часть принтера — печатающая головка. Она состоит из ударных игл, которые стучат по красящей ленте — таким образом получается нужный результат на бумаге. Иглы образуют матрицу, поэтому устройство и имеет такое название. Сама печатающая головка перемещается в разные стороны с помощью каретки, и тут же ролик перемещает лист бумаги. Удары игл происходят посредством электромагнитов внутри печатающей головки. Чем больше игл в таком принтере, тем более высокое качество итоговой «картинки» выдает устройство. Как правило, головка матричного принтера имеет 9 или 24 иглы — от этого зависит как качество, так и цена устройства.
Расходный материал у такого устройства — красящая лента. Примерно такая же, которая использовалась в печатных машинках. Лента по стоимости дешевле, чем заправка струйного или лазерного картриджа, а процесс замены очень простой. Кстати, лента тоже упакована в свой картридж. Если лента не износилась, а подсохла, ее красящие свойства можно восстановить с помощью обычной туши, которая продается в любом канцелярском магазине.
Стоит понимать, что скорость печати у матричного принтера самая низкая — лист формата A4 может печататься несколько минут. Также матричный принтер «умеет» печатать на многослойной бумаге и делать копии с помощью копировальной бумаги.
Почему же матричные принтеры используются до сих пор?
Матричный принтер — очень простое устройство. А это значит, что он более устойчив к «суровым» условиям работы, таким как запыленность и температурный режим. Второй плюс такого устройства — дешевизна главного расходника. Но не только дешевизна, также и срок службы — красящую ленту менять нужно гораздо реже, чем заправлять струйный или лазерный принтер. Головка матричного принтера очень надежна и редко выходит из строя. Даже при выходе из строя нескольких игл из 24 устройство может обеспечить приемлемое качество печати. Работать годами на пыльном складе или в жарком цехе ему вполне по силам.
Несмотря на то, что данный принтер не отличается высоким качеством печати, но такого качества достаточно для недорогой печати документов и чеков. Хотя в последнее время для чеков используют термопринтер — достаточно заменить бумагу, печать происходит посредством нагрева. Но на термопринтере печать листов формата A4 будет очень дорогой, поэтому он используется, как правило, только для быстрой печати кассовых чеков. А если не важна скорость и хорошее качество, то самый лучший вариант использовать именно матричный принтер. К тому же термочек будет храниться пару лет (и то если не попадет под действие высоких температур), а матричная печать хранится десятилетиями практически в любых условиях.
Еще что касается надежности и безопасности, то в отличие от лазерных принтеров, матричную печать без сильных повреждений защитной сетки и бумаги удалить невозможно. Именно поэтому паспорта и многие другие бланки повышенной защиты положено заполнять именно на матричном принтере. Еще не так давно, когда были еще бумажные сберкнижки, данные в них печатались именно на матричных принтерах.
Китайские братья, кстати, до сих пор выпускают расходные материалы для принтеров, которые выпущены в 90-х годах. Технология матричной печати практически не изменилась, и некоторые модели до сих пор производятся. Судя по внешнему виду — именно по старым чертежам.
По материалам Дзен