В последние годы Россия всё активнее продвигает свою лунную программу — на спутник Земли теперь планируют отправить не только автоматические и орбитальные аппараты, но и человека. Некоторые идеи в этой программе похожи на советские, но, конечно, есть и новые, соответствующие современным реалиям
Все мы в детстве мечтали стать космонавтами и покорять бескрайние просторы Вселенной. Но с годами стало понятно, что путешествие в космос — это не только романтика и приключения, но и технические сложности, финансовые затраты и политические договорённости. Если вы вдруг не знали, то уже более 40 лет человечество не выходило за пределы низкой земной орбиты, поэтому многие начали сомневаться в возможности возвращения людей на Луну. При этом Россия решила не останавливаться на достигнутом и внезапно возобновить свою лунную программу.
Немного истории
История лунных исследований России берёт своё начало в СССР, в 1959 году, когда автоматическая межпланетная станция (АМС) «Луна-1» стала первым в мире аппаратом, который отправили к Луне.
На борту, само собой, была полезная нагрузка в виде научных и измерительных приборов, радиопередатчиков… а ещё туда положили вымпелы: шарик из стальных пятиугольников с зарядом взрывчатки внутри (чтобы всё это красиво можно было разбросать) и капсулу, заполненную жидкостью, в которой размещались алюминиевые полоски. На вымпелы нанесли дату запуска аппарата и его происхождение.
Несмотря на то, что станция в Луну не попала, она стала первым в мире космическим аппаратом, который достиг второй космической скорости, преодолел притяжение Земли и стал искусственным спутником… нет, не Луны, а Солнца. Кстати, по расчётам станция должна вернуться к Земле в 2109 году, если за это время притяжение планет не изменит период её обращения.
За последующие годы исследованием Луны занимались разные страны с разными успехами. Было отправлено много автоматических аппаратов с целью проведения разнообразных исследований. И даже осуществлялись пилотируемые полёты с высадкой астронавтов на её поверхности (что, кстати, на сегодняшний день многими экспертами ставятся под сомнение). Но в определенный момент практически все лунные программы были свернуты по объективным причинам. И после недолгой лунной гонки человечество как-то в целом охладело к исследованию естественного спутника: следующая мягкая посадка на Луну произошла только через 37 лет.
В декабре 2013 года туда отправился китайский аппарат «Чанъэ-3» с луноходом «Юйту», а в 2020 году китайская АМС «Чанъэ-5» привезла обратно на Землю пробы грунта, которые собрали на глубине до 2 метров.
Современность
В 1990-х годах в России возобновили работу над идеей организации новой лунной миссии, которая могла бы повторить успех советских учёных. С того времени начались разработки нового современного лунного аппарата. Проект изначально носил название «Луна-Глоб», но в настоящий момент называется «Луна-25» — отсылка к советской лунной программе. «Луна-25» является частью российской лунной программы, рассчитанной на период 2021-2040 годов.
Первоначально запуск станции был запланирован на 2014 год, но его отложили из-за решения заменить ракету-носитель с «Союза» на «Зенит». А потом запуск ещё и переносили несколько раз по разным причинам.
Миссия «Луна-25» станет первой лунной миссией России за последние несколько десятилетий. Космический аппарат будет исследовать южную половину Луны, собирать образцы грунта и проводить другие научные исследования. «Луна-25» имеет массу около 1,2 тонн и несёт на борту различное научное оборудование, включая спектрометры, радиолокаторы, лазерные дальномеры и другие инструменты. Космический аппарат также будет оснащён манипуляторным комплексом (обеспечивает забор лунной породы ковшом и перенос её до анализатора).
Основная задача — отработка технологии мягкой посадки. Помимо этого, планируется подтвердить наличие воды на Луне, а ещё исследовать её геологическую и тектоническую структуру. Это может помочь понять процессы формирования и развития планет в нашей Солнечной системе.
В будущем запустят и «Луну-26», которая будет производить глобальную разведку Луны и выбирать место для размещения лунной станции. Аппарат будет работать на орбите спутника.
Роскосмос
За ней последует АМС «Луна-27»: в её задачи входит посадка на поверхность и исследование грунта на глубине до двух метров. Изначально предполагалось, что два инструмента на станции будут созданы при участии экспертов Европейского космического агентства. Но вы же понимаете... в общем, из-за сложившейся политической ситуации это решение отменили, и эти инструменты будут заменены на российские (как и с некоторыми приборами «Луны-25» — например, телекамера «Пилот-Д»). Но в Роскосмосе уверяют, что отказ европейских партнёров от участия в сотрудничестве по проекту «Луна-25» никак не повлияет на его реализацию.
Наконец, «Луна-28» будет не только отбирать пробы с глубины до двух метров, которые будут храниться при криогенных температурах, но и доставит их на Землю для будущих исследований.
Пока сроки запусков будущих аппаратов точно неизвестны: «Луна-26» ещё находится на стадии изготовления конструкторского макета, запуск намечен на 2027 год. «Луна-27» — в стадии разработки конструкторской документации и вроде как должна улететь в 2028 году. А облик Луны-28 так и вообще пока что не утверждён.
В целом, российская лунная программа перекликается с советской: первоначально исследуют Луну с помощью автоматических и орбитальных аппаратов, и только после этого отправят туда космонавтов и построят обитаемые базы.
Правда в случае с высадкой космонавта на поверхность спутника есть тоже один нюанс: для такой миссии необходима ракета сверхтяжёлого класса, которой у России пока нет нет. Но, говорят, проект уже находится на согласовании. На этот раз осваивать Луну, правда, Россия будет не одна: базу планируется строить совместно с Китаем. Она будет «не только двухсторонней, а открыта для международного участия», — как обещал в 2022 году Дмитрий Рогозин.
В рамках проекта лунной станции планируют использовать результаты будущих и текущих миссий, проводимых Роскосмосом и Китайской национальной космической администрацией (CNSA). Такие миссии включают «Чанъэ-4», «Чанъэ-6», «Чанъэ-7», и «Чанъэ-8» от CNSA, а также «Луну-25», «Луну-26», «Луну-27», и «Луну-28» от Роскосмоса. Они будут заниматься подготовкой к строительству, в том числе путём координации работы между миссиями «Чанъэ-7» и «Луна-Ресурс-1» («Луна-26» и «Луна-27»).
Кстати, свой проект лунной станции был и у Советского союза ещё в 60-е годы. Что интересно, модули лунной базы могли ставиться на колёсные шасси и объединяться: получался эдакий лунный поезд. Энергию планировали получать при помощи ядерного реактора.
По словам ракетно-космической корпорации «Энергия», которая работает над проектированием станции, планируется строительство станции в траншее с засыпкой сверху грунтом, подобно тому, как строят метро открытым способом, чтобы обеспечить защиту от радиации.
Почему именно южный полюс?
Всё дело в том, что там обнаружены запасы водяного льда. Их нашёл российский нейтронный телескоп LEND, который установлен на Lunar Reconnaissance Orbiter (NASA). А вода — это ценный ресурс, который мало того, что освободит космонавтов от потребности в доставке её с Земли, так ещё и послужит источником для топлива. При её электролизе можно получить топливо для ракет, а это пригодится при строительстве базы и откроет дорогу для исследования более дальнего космоса.
Помимо воды LEND обнаружил также сложные молекулы, которые смогут пролить свет на происхождение жизни на Земле. По одной из гипотез, водяной лёд и органические молекулы, которые нашли на Луне, могли попасть туда из-за столкновений с кометами. А кометы, в свою очередь, могут быть разносчиками «спор жизни» в Солнечной системе — вот почему ещё так важно изучить эти данные. Ну и, справедливости ради, Россия и Китай — не единственные страны, которые имеют планы на освоение Луны. В настоящее время США, Индия, Япония и несколько других государств активно работают в этом направлении.
Луна — это важный форпост для дальнейшего исследования космоса, и её освоение открывает огромный потенциал для научных и коммерческих исследований в будущем.
По материалам Ферра