Калифорнийская компания Infinity Power сообщила, что успешно разработала очень мощную и долговечную атомную батарейку, использующую электрохимическое преобразование радиоизотопной энергии. Общая эффективность атомного источника питания превысила 60 %, тогда как КПД всех созданных ранее атомных батареек составлял единицы процентов. По мнения разработчиков это большой шаг к атомным системам питания
«По сравнению с другими радиоизотопными методами преобразования энергии с низким КПД (<10 %), это самый высокий уровень общей эффективности, когда-либо достигнутый, — сказано в пресс-релизе компании. — Это показывает, что предстоящий коммерческий выпуск радиоизотопных источников питания следующего поколения вселяет огромные надежды». Новый изотопный источник питания разработан при поддержке Министерства энергетики США. Устройство можно масштабировать от нановаттной до киловаттной мощности, обеспечивая питанием широчайший спектр электроники от имплантируемых в тело человека медицинских приборов до снабжения энергией отдалённых баз, включая космические.
Усовершенствованные технологии позволяют преобразовывать распад изотопов в электричество с большей эффективностью, что снижает потребность в радиоактивном материале и расширяет его выбор. Разработчики утверждают, что крошечное устройство размером с монетку может генерировать десятки милливатт энергии на протяжении более 100 лет. Это в два раза превышает показатели китайской атомной батарейки, представленной в начале 2024 года.
Базирующаяся в Пекине компания Betavolt ранее заявляла, что ее ядерная батарея является первой в мире, которая реализует принцип миниатюризации атомной энергии. Она представляет собой модуль размером меньше монеты, в которой помещены 63 радиоактивных изотопа. Батарея работает путем преобразования энергии, выделяемой при распаде изотопов, в электричество. Этот способ отличается от того, что применяется в ядерных реакторах. Представители компании заявляли, что «вечная» батарея следующего поколения уже проходит стадию пилотных испытаний и в конечном итоге будет серийно производиться для коммерческих приложений, таких как смартфоны и дроны.
Компания Betavolt заявила, что ее первая ядерная батарея может выдавать мощность 100 микроватт (мкВт) и напряжение 3 вольта при размере 15x15x5 кубических миллиметров, однако к 2025 году она планирует выпустить батарею мощностью 1 Вт. При этом смартфоны, в которых используется даже один миниатюрный радиоизотопный генератор, никогда не нужно будет заряжать, а дроны смогут летать без подзарядки в течение всего срока эксплуатации. Как утверждают в стартапе, многослойная конструкция батареи позволяет избежать возгорания или взрыва из-за внешнего воздействия. Она также способна работать при температуре от минус 60 до плюс 120 градусов Цельсия, безвредна для человека и окружающей среды, не производит ионизирующее излучение и подходит для применения в медицинских приборах, например, кардиостимуляторах и искусственных сердцах. Когда изотопы распадаются, они становятся стабильным изотопом меди, который нерадиоактивен и не представляет опасности.
Одним из главных ограничителей развития технического прогресса в целом является наличие доступных элементов питания. Да и вообще источников питания: компактных, недорогих, надёжных, безопасных, долговечных и мощных. Имея такой источник питания, можно пофантазировать насколько полезным он был бы применительно к разведывательной деятельности. Например, его можно было бы использовать в технических средствах наружного наблюдения, средствах связи и, конечно, в средствах скрытого наблюдения. В общем ждем с нетерпением.
По материалам 3Dnews