Помимо того что комары назойливы, места их укусов болезненны, а сами насекомые могут переносить смертельные болезни, у этих существ есть важная «сверхспособность». Благодаря многочисленным микро- и наноструктурам на поверхности крыльев и тела комары чрезвычайно влагостойки, их просто невозможно намочить — капельки жидкости скатываются с них, не проникая внутрь
Японские исследователи опубликовали в журнале Scientific Reports статью, в которой рассказали что же будет если всё-таки намочить комаров. Сделать это можно с помощью поверхностно-активных веществ (ПАВ), молекулы которых способны снижать поверхностное натяжение и тем самым служить посредниками на границе двух сред, позволяя им соединяться друг с другом. ПАВ широко применяются в моющих средствах, косметике, бытовой химии.
Ученые провели серию экспериментов с использованием спрея с безопасными для человека ПАВ. Когда на комаров брызгали водой, они, как и следовало ожидать, просто стряхивали капли и продолжали летать. Но под воздействием спрея с ПАВ их крылья мгновенно намокали, и они падали на пол, не в состоянии двигаться.
Мало того, как оказалось, ПАВ не только не дают комарам летать, но и блокируют тончайшие отверстия на их теле, через которые они дышат. Лишаясь кислорода, комары погибают.
Ученые считают, что спрей с ПАВ может быть безопасной и эффективной альтернативой инсектицидам, которые обычно применяются для борьбы с комарами. У этих веществ есть много недостатков — во-первых, они небезопасны для здоровья людей, а кроме того, у комаров развивается устойчивость к этим соединениям. Устойчивости к ПАВ у комаров в принципе появиться не может.
Пока это открытие не стало основой для разработки каких-то промышленных образцов. Но перспективы выглядят весьма интересными.
Ранее исследователи уже доказали, что использование для мытья разного вида мыла может сделать людей как более, так и менее привлекательными для комаров. Авторы смогли приготовить отталкивающую смесь из компонентов мыла.
Каждый человек имеет уникальный профиль запаха. Он зависит от нашего образа жизни, здоровья, рациона, других факторов. И эти профили по-разному воспринимают окружающие нас существа, в том числе насекомые. Поэтому иногда можно заметить, что одного «счастливчика» комары кусают чаще, чем другого.
Под воздействием ароматизированных средств гигиены наш естественный профиль может меняться. И было неясно, влияют ли эти продукты на восприятие кровососущих насекомых, а именно, сказывается ли это на их способности различать нас и выбирать донора крови.
Ученые предположили, что растительные ароматы могут быть более привлекательны, так как комары питаются не только кровью, основа их рациона — растительный нектар. Поэтому, возможно, соответствующие отдушки могут сбивать их с толку.
К исследованию привлекли добровольцев, взяли популярные марки мыла и желтолихорадочных комаров Aedes aegypti. Используя газовую хроматографию-масс-спектрометрию, авторы определили, как изменялся индивидуальный запах после мытья каждым мылом. Для проверки реакции комаров, ученые использовали самок, которые недавно спарились, потому что кровью питаются только женские особи после спаривания.
В результате эксперименты показали, что мыло кардинально меняло уникальные профили запаха людей и влияло на предпочтения комаров, но сила эффекта отличается у разных людей. Однако есть и общие закономерности. Все марки содержат лимонен — известный репеллент, но большинство испытуемых все равно увеличивали привлекательность для комаров. А мытье „натуральным мылом“, как правило, отпугивало комаров. Ученые сделали вывод, что для уменьшения привлекательности для насекомых человеку предпочтительнее использовать мыло с фруктовым ароматом, например, кокосовое.
По материалам ВС